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| Nikita Khrouchtchev et Richard Nixon |
Elliott Erwitt a pris cette photo
entre le 24 et 31 juillet 1959, à Moscou, au parc Sokolniki.
C’est l’histoire du premier
échange culturel entre l’URSS et les USA : l’exposition
d’une maison américaine typique, reconstituée, avec tous les biens de
consommation intégrés pour faire découvrir aux Russes joies et bienfaits de la modernisation.
C’est l’histoire transformée en
parodie, sous couvert d’humour et de décontraction où les mots fusent comme des
scuds en aller-retour entre Nik et Dick, entre les deux Blocs.
L’histoire de cette rencontre mémorable
demeure sous la dénomination de ‘conférence
de la cuisine’ - the kitchen debate - , simplement parce que le principal échange
verbal et vigoureux, appuyé par des photos s’est déroulé dans le décor de la
cuisine modèle de l’exposition.
Se sachant filmé par les
télévisions, Khrouchtchev demande à Nixon que tous ses propos soient traduits et retransmis intégralement sur les chaînes américaines, dans lesquels il soutient que le système soviétique offre des conditions de vie qui ne sont ni moins
bonnes, ni meilleures que les américaines et où la servilité n’est pas
exactement où on croit la voir…
Mais les propos entre Dick et Nik se suspectent, s’enveniment. Rien ne va plus, jusqu’au moment où Nixon dresse un index démonstratif contre le ‘tyran’.
A cet instant, pas de caméra. Un
seul appareil de photo. Tenu par un émigré russe, Elliott Erwitt, qui comprend
la réponse marmonnée de Khrouchtchev : нахуй - ‘va te faire f…’ - , idiome qui ne sera traduit qu’en langage
diplomatique.
Pour montrer qu’une photo ouvre
un large champs à l’interprétation, libre à la subjectivité et pour viser
l’impérieuse nécessité de la légende informative pour éliminer un maximum
d’ambiguïté.
Au-delà de cette obligation
morale, avec ou sans légende, nous nous approprions l’image selon la qualité de
notre perception. Commence alors le voyage immobile dans le temps et l’espace,
par les regards des photographes.
Alors, bienvenus dans le monde de
la photographie, avec des photos qui parlent et qui font parler.
Voici le reportage filmé de l’inauguration
de cette exposition et des échanges virulents qui l’ont accompagnée :
